Co bude špatného, ​​když komáři zmizí?

Předpokládejme, že zítra na světě nezůstane jediný komár. Zmizení všech much by bylo rozhodně ekologickou katastrofou, ale u komárů už výsledek tak jednoznačný není – přece jen existuje spousta druhů komárů a navzájem se velmi liší.

A pokud se budeme komárů zbavit, tak jedině od skutečných krev sajících komárů (rod. culicidae, 3540 druhů, včetně více než 460 druhů malarických komárů), protože zbytek nejsou našimi nepřáteli. Jsou nejnižším článkem potravního řetězce a jejich vyhynutí se zdá nedůležité. A přesto to povede k nečekaným následkům.

Proč jsme z nich unavení?

Každý rok onemocní malárií asi 20 milionů lidí na celém světě a více než půl milionu zemře (většinou děti). Kromě malárie přenášejí komáři žlutou zimnici, horečku dengue a různé exotiky jako horečku chikungunya, kterou nedávno onemocněla hollywoodská herečka Lindsay Lohan. Toto onemocnění je obvykle nesmrtelné, ale neexistuje žádný lék.

Ahoj upíři

Marně jste doufal, že teď už nikdo nezasáhne do lidské krve. Nadále to budou dělat mouchy koňské, jeleni krvežíznivci, pakomáři, klíšťata ixodidů, nejvzácnější „upírští motýli“ – kalyptra a suchozemské pijavice. A bude jich všech víc. Abyste mohli projít například hordami pakomárů poblíž rybníka, budete muset nosit speciální oblečení a masku.

Sbohem přírodo

Africká a asijská populace se zvýší a bude moci proniknout do divočiny lesů a bažin, kde dříve komáři zdržovali lidi. Svět bude méně zelený a divoký, lidnatější a civilizovanější a zároveň nudný. Dříve nebo později však hrozí, že se planeta promění v technomonstrum, jako ve filmu „Pátý element“.

Sbohem rybičkám a motýlům

Z jezer a řek zmizí druhy ryb, které se živily pouze larvami komárů, jako je gambusie. Zbývající ryby se přizpůsobí jiné potravě. Kdo neuspěje, zemře.
Žáby se naučí žít bez komárů a přejdou na motýly a mouchy.
Netopýři uloví více molů (tím se sníží jejich počet).

Sbohem rostliny

V některých nádržích vymizí rostliny, které díky aktivitě komárích larev dostávaly hnojiva.

Rostliny opylované samci komárů zmizí, zejména sever bude olysat, ale to nebude mít vliv na většinu plodin. Lidstvo si jako obvykle nevšimne mizení celých druhů rostlin a zvířat.

Sbohem nemoci

Komáři sající krev kamsi zmizeli a statisíce lidí na planetě okamžitě přestaly onemocnět a umírat. Sníží se například počet filárií – červů, jejichž larvy přenášejí komáři, kůň a pakomáři, kteří infikují lidi, psy a kočky. Již nemusíte nést obrovskou finanční a zdravotní zátěž spojenou s prevencí a léčbou některých onemocnění. Výzkumníci přejdou na něco jiného, ​​například doladí vývoj v boji proti viru Ebola.

Sbohem ptáci, jeleni a lidé

Rorýsy a vlaštovky mohou opustit města kvůli nedostatku komárů. V arktické tundře se populace ptáků, kteří se nekrmí komáry, výrazně sníží a někteří úplně zmizí. Naopak sobi budou moci migrovat tam, kde jim dříve komáři bránili v průchodu.

Zvýší se zátěž jelenů na biocenózy, zničí všechny rostliny a lišejníky. Pokud lidé nezačnou soby krmit, zvířata vyhynou a národy, které jsou na nich závislé, se budou muset přesunout na jih.

Jak se jich zbavit?

Larvy rodiny culicidae žít ve vodě, to usnadňuje úkol – lokalizuje nepřítele. Ale nebude možné otrávit všechny larvy komárů v jezírkách, protože to zničí ostatní zvířata. Existuje však mnoho způsobů, jak komáry kontrolovat – jsou infikováni bakteriálními a plísňovými chorobami a chovají se sterilní samci.

Pravda, to všechno jsou poloviční míry. Kdyby bylo možné získat virus, který zabíjí pouze larvy culicidae, to by bylo skvělé. Bohužel takové selektivní zbraně jsou nad naše možnosti. A zbraň, která zabíjí všechny komáry obecně, může také zabíjet mouchy (jejich členy řádu Diptera), což povede ke katastrofě, protože mouchy jsou jak opylovači, tak recyklátoři odpadu.

_{Ilustrace: Vladimír Kapustin}

_{Materiál byl publikován v časopise „Around the World“ č. 6, červen 2015}

O článku

• Autor, Claire Bates
• Místo výkonu práce, BBC

Drobní komáři jsou nejnebezpečnějšími zvířaty na Zemi. Šíří nemoci, které ročně zabijí milion lidí. Virus Zika přenášený komáry je spojován s abnormálně vysokým počtem dětí narozených s mikrocefalií v Jižní Americe. Ale stojí za to vyhubit všechny komáry?

Věda zná asi 3500 druhů komárů, ale většina z nich člověka vůbec netrápí – živí se nektarem.

A pouze samice, 6 % z celkového počtu druhů komárů, pijí lidskou krev, která jim pomáhá klást larvy. A jen polovina z nich přenáší parazity. Ale dopad těchto 100 druhů na lidský život je skutečně zničující.

„Polovina lidstva je ohrožena nemocemi přenášenými komáry,” říká Frances Hawkes z Institutu přírodních zdrojů na University of Greenwich. „Komáři způsobují lidstvu nevýslovné utrpení.”

Smrtelní komáři

• Aedes aegypti – šíření viru Zika, žluté zimnice a horečky dengue. Pocházejí z Afriky, ale nyní žijí v tropických a subtropických oblastech v jiných částech světa.
• aedes albopictus – šíří různé nemoci, včetně žluté zimnice, horečky dengue a západonilského viru. Pocházejí z jihovýchodní Asie a nyní se vyskytují v tropických a subtropických oblastech v jiných částech světa.
• Anopheles gambiae – také známý jako africký komár malárie, je jedním z nejnebezpečnějších přenašečů nemoci.

Více než milion lidí, většinou z chudých zemí, zemře každý rok na nemoci přenášené komáry, včetně malárie, horečky dengue a žluté zimnice.

Některé druhy komárů přenášejí virus Zika, o kterém se dříve předpokládalo, že způsobuje pouze kožní vyrážky a horečku. Vědci se však nyní domnívají, že horečka postihuje miminka v děloze. V Brazílii byl virus Zika spojován s dětmi narozenými s mikrocefalií, což je stav, kdy se děti rodí s abnormálně malou hlavou.

V těchto zemích se vynakládá velké úsilí na to, aby se lidé naučili používat sítě, repelenty a další způsoby, jak se vyhnout pokousání. Nebylo by ale jednodušší prostě zničit celý druh, který tuto nemoc přenáší?

Vytřít

Bioložka Olivia Judson podporuje „selektivní eradikaci“ 30 druhů komárů. Podle ní se tak zachrání milion lidských životů a diverzita komáří populace se sníží jen o 1 %.

“Musíme se rozhodnout je úplně zničit,” řekl Judson New York Times.

Vědci z Oxfordské univerzity a biotechnologická společnost Oxitec vytvořili geneticky upraveného samce komára Aedes aegypti, druh přenášející jak virus Zika, tak horečku dengue. Tito jedinci nesou gen, který brání jejich potomkům ve vývoji. Druhá generace těchto komárů umírá dříve, než dosáhnou reprodukčního věku a může přenášet virus.

Mezi lety 3 a 2009 byly u Kajmanských ostrovů vypuštěny asi 2010 miliony těchto upravených komárů. Oxitec oznámil 96% snížení populace ve srovnání s okolními oblastmi. Použití této metody v jedné oblasti Brazílie snížilo populaci komárů o 92%.

Kdo z nás je to monstrum?

Jsou v tomto druhu hubení komárů nějaká úskalí? Phil Lounibos, entomolog z University of Florida, říká, že zabíjení komárů „má nežádoucí vedlejší účinky“.

Říká, že komáři, kteří se živí květinovým nektarem, hrají důležitou roli při opylování. Jsou také potravou pro ptáky a netopýry a jejich larvy se živí rybami a žábami. Zabíjení komárů by tedy mohlo vést ke změnám v potravním řetězci.

Existují však tací, kteří tvrdí, že roli komárů jako opylovačů a potravy by mohl snadno převzít jiný hmyz.

„Nezůstaneme po spálené zemi pokaždé, když na planetě vyhyne nějaký druh,“ říká bioložka Olivia Judsonová.

Podle Lounibose je ale součástí problému i samotný fakt, že výklenek, který komáři obsadili, zaplní jiný hmyz. Varuje, že vyhynulý druh může být nahrazen jiným, který je „stejně nebo dokonce nebezpečnější z hlediska lidského zdraví“. A nový druh by mohl šířit nemoci rychleji a na větší vzdálenosti než komáři dnes.

Americký vědec a spisovatel David Quammen věří, že komáři omezují destruktivní dopad lidí na životní prostředí.

“Komáři činí tropické deštné pralesy neobyvatelnými pro lidi,” zdůrazňuje.

Mezitím jsou deštné pralesy, které jsou domovem mnoha rostlin a živých tvorů, vážně ohroženy právě kvůli lidské činnosti.

„Za posledních 10 XNUMX let nikdo neudělal pro zastavení odlesňování víc než komáři,“ říká Quammen.

Zabíjení komárů je také filozofický problém. Najdou se i tací, kteří řeknou, že zničení jednoho druhu živých bytostí, které je člověku nebezpečné, samotnými lidmi, je nepřijatelné. Protože člověk sám představuje nebezpečí pro existenci mnoha druhů.

„Jedním argumentem proti by bylo, že je morálně špatné zničit celý druh,“ říká Jonathan Pugh z Centra pro praktickou etiku na Oxfordské univerzitě.

Přesto neexistuje jediný argument pro nebo proti vyhlazování, který bychom mohli aplikovat na všechny tvory, zdůrazňuje Pugh.

„Když jsme zničili virus neštovic, právem jsme slavili naše vítězství. Musíme si položit otázku, mají tito tvorové nějaké cenné schopnosti? Je tento tvor například obdařen city a je schopen cítit bolest? Vědci tvrdí, že komáři nereagují na bolest jako lidé. Další otázka: Máme dobrý důvod se těchto tvorů zbavit? V případě komárů je tento hmyz hlavním přenašečem mnoha nemocí,“ říká Jonathan Pugh.

Tato otázka pravděpodobně zůstane hypotetická, bez ohledu na to, jak vážný je strach lidstva ze ziky, malárie nebo horečky dengue.

Stříbrná kulka

Navzdory úspěchu při eliminaci populací komárů v malých oblastech se mnoho vědců domnívá, že vymýcení celého druhu je téměř nemožný úkol.

“Neexistuje žádná stříbrná kulka,” říká Frances Hawkes, “polní pokusy s geneticky modifikovanými komáry jsou úspěšné pouze částečně, protože jsou omezeny na malé oblasti.”

„Přimět každou samičku komára, aby z upraveného samce komára zplodila potomstvo na velkých plochách, je extrémně obtížný úkol,“ vysvětluje Hawkes.

Po celém světě se hledají nové způsoby kontroly komárů.

Vědci z Royal Botanic Gardens, Kew v Londýně, vyvíjejí senzor, který dokáže rozlišit mezi druhy komárů na základě rytmu, který jejich křídla dělají při letu. Plánují vybavit obyvatele venkova v Indonésii těmito senzory, aby mohli rozlišovat mezi nosiči virů. Senzory také pomohou zabránit propuknutí nemocí přenášených komáry.

Vědci z London School of Tropical Medicine pracují na dalším projektu. Zkoumají, jak samice komárů reagují na různé pachy lidského těla. Na základě těchto údajů plánují vytvořit účinnější repelenty.

Dalším slibným směrem je vytvoření geneticky modifikovaných komárů, kteří budou odolní vůči parazitům přenášejícím viry. V Austrálii vědci v rámci programu na vymýcení horečky dengue používají přírodní bakterie, které snižují schopnost komárů přenášet nemoc.

“Toto je nejrealističtější způsob, jak snížit riziko nemocí přenášených komáry,” říká Lounibos.

Vědci ve Spojených státech již vytvořili geneticky modifikovaného komára, který je odolný vůči parazitům přenášejícím virus malárie.

“Hrajeme evoluční hru s komáry,” říká Hawkes. “Doufám, že to je hra, kterou můžeme vyhrát v příštích 10 nebo 15 letech.”